En la época de los 8 bits, los manuales eran parte integrante y necesaria de los juegos. La tecnología no permitía tutoriales tan extensos y completos como hoy día, y las páginas del libreto que acompañaba a los juegos dentro de sus cajas era imprescindible para conocer el funcionamiento de las mecánicas así como la historia detrás de los títulos.
El manual de The Legend of Zelda para NES se considera una pieza de un gran valor en sí misma: en una época en la que la ambientación del juego se conseguía a través de los dibujos y decoraciones de las marquesinas de las máquinas arcade, el libreto fue imprescindible para reforzar el sentimiento épico del juego, como explica el mismo Shigeru Miyamoto en una reciente entrevista:
Decidimos hacer un libreto con instrucciones de juego, elementos de la historia que sirviesen de trucos, y estrategias y métodos para resolver los puzzles. Queríamos que los juhadores lo leyesen, así que pusimos un mensaje que decía: “Please look up the manual for details” (Por favor consulta el manual para más detalles).
Miyamoto se refiere al mensaje que aparece en la pantalla de título del juego original, tras la historia del juego y la lista de objetos.
Cuando el juego salió en Japón, en su versión en disco, se podía comprar el paquete completo, con su caja, disco y demás, o acudir a unos de los quioscos de regrabado que Nintendo tenía en algunas tiendas, y regrabar un disco para Famicom con un nuevo juego. El manual en The Legend of Zelda también era una manera de ofrecer algo más a los que solo se llevaban el disco grabado (de hecho, incluía unas pegatinas con el logo del juego para ponerle al disco en caso de grabarlo por este método). Para mucha gente, esa fue la primera vez que jugaba a un juego de aventuras, así que el librillo también servía para dar instrucciones de uso.
La versión que llegó a Occidente incluyó algo más que el manual: unos mapas sobre los que Miyamoto recuerda:
Los mapas incluían varios trucos, pero para ser honesto, pienso que el juego se disfrutaba más sin ayuda. Así que decidimos incluir el mapa plegado y sellado, con un mensaje que decía “Solo debes usar el mapa y los trucos como último recurso”, ¡pero todo el mundo lo abría!
El mapa de The Legend of Zelda incluído en la caja en América y Europa
El manual, en inglés, se puede descargar de la página oficial de Nintendo en este enlace.
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